Las imágenes que quedan de la visita del Papa León XIV en Claypole, son las del Sumo pontífice llegando al hogar religioso para personas con discapacidad Pequeño Cottolengo, contemplando el corazón de San Luis Orione y oyendo los (crudos) testimonios de residentes del lugar. Sin embargo, en el exterior del predio hubo una procesión de fieles, curiosos y gente que buscaba aprovechar la ocasión con la venta de merchandising eclesiástico.
Tanto en la Avenida Lacaze/Monteverde como en el Parque Don Orione se congregaron cientos de personas desde la tarde del domingo para guardar lugares de privilegio ante el desembarco del Obispo de Roma. Al tramo recorrido por el papamóvil solo pudieron acceder aquellos feligreses que se acreditaron con las parroquias de la Diócesis de Lomas de Zamora, los que no, podían concurrir al espacio verde que tenía pantalla gigante para seguir el evento.
Antes de la llegada de la comitiva papal, varios vecinos y concurrentes se apostaron en las vallas ubicadas en el cruce de las avenidas Eva Perón y Monteverde. “Por acá no va a pasar el papamóvil”, se notificaban entre ellos y la ilusión de ver al Sumo pontífice pasaba por meterse en por las calles de barrio lindero al centro terapeutico. Si bien la esperanza es lo último que se pierde, quedaba diluída al encontrarse con vallas metálicas opacas de más de dos metros de altura y un extenso cordón policial.
Ante este escollo, el Parque Don Orione pasaba de ser opción a el único camino de atestiguar lo que sucedía a pocos metros. La propuesta era una vigilia que incluía bandas musicales en vivo y había iniciado el domingo a las 18 horas. El Ministerio de Seguridad de la provincia de Buenos Aires había informado que el ingreso sería restringido a las 6 de la mañana, cosa que no sucedió.
Comerciantes de los Food Trucks y personal ligado a la organización, admitían que había menos movimiento de lo esperado hasta el momento, que había comenzado bien pero a la madrugada empezó a cortarse. Contemplaban que a las 9 la asistencia allí sería significativa una vez que León XIV arribe al Cottolengo. Eso sí ocurrió.
De un momento a otro, en el espacio verde había alrededor de 400 personas mirando la travesía del Papa en el conurbano bonaerense. Vecinos del barrio y alrededores, integrantes de las Diócesis y familias que evaluaron que sería un buen plan llevar sillas plegables, bancos de plástico, reposeras y alguna manta para apoyarse en el pasto y escuchar las palabras del Papa.
Fue buena la apuesta de los vendedores de llevar banderas papales, remeras de Francisco y León, de San Luis Orione, gorras alusivas, almanaques, pilusos amarillos y blancos con la inscripción “Claypole”, uno de cada tres tenía puesto algo de eso. Lo malo fue la sobreoferta. Los manteros de la Avenida Eva Perón reconocieron que las ventas estuvieron flojas, los puestos repetían los mismos productos a muy pocos metros de distancia.
Cerca de las 9, muchos se impacientaban porque la pantalla gigante no mostraba el trayecto de la comitiva del Vaticano pero la seguían con sus teléfonos celulares a través de medios de streaming. “Pongan que ya está acá”, se oyó gritar entre la multitud. Solo se pudieron ver los últimos metros antes de ingresar al hogar para discapacitados.
Luego, se siguió la agenda de actividades prevista con una andanada de aplausos para cada acción. Hubo emoción, aunque las lágrimas de los presentes fueron moderadas. Con la interpretación de “Alma misionera” comenzó la deserción del campo. Muchos se colgaron de la reja que daba a la calle para ver si León se retiraba por allí, pero una voz del escenario los bajó de un hondazo: “No va a pasar por ahí”. Se inició el Éxodo.
No quedaba mucho más por hacer más que aferrarse a la creencia de que se vería en vivo al Sumo pontífice. En el camino hacia la Avenida Lacaze varios curiosos observaron detrás de las vallas la retirada de las fuerzas de seguridad. El cándido pensaba que León XIV le preparaba una sorpresa, el escéptico, que ya se habían ido todos, pero ambos expectantes. No se vio la figura de Robert Prevost detrás de los vidrios polarizados de los vehículos que dejaban el Cottolengo. Pero tuvieron el consuelo de ver la salida del intendente interino de Almirante Brown, Juan Fabiani, y del diputado provincial, Mariano Cascallares. Será la próxima.
